Nacido en Maracaibo, el flautista venezolano Huáscar Barradas se ha hecho merecedor de elogios como el del prestigioso periódico alemán Frankfurter Allgemaine Zeitung, el cual escribió: “El Sr. Barradas nos elevó al espectro expresivo de la flauta, más allá de a lo que nuestros oídos europeos están acostumbrados. Brilló con absoluta precisión rítmica y virtuosidad…” Y así como brilla sobre el escenario, también conduce con gran fidelidad milimétrica y constancia su carrera profesional.

Según una teoría familiar, el haber sido influenciado, a una edad infantil, por la banda sonora del Clásico de Disney “Fantasía”, le confirió mágicamente la destreza de desenvolverse hoy día en escena, interpretando prácticamente cualquier corriente desde Juan Sebastián Bach hasta los Vétales, tocando música de cámara o folklore, flamenco, salsa, jazz o la exótica música africana. Para él todo parece ser “simplemente música”.

Punto de partida

A los nueve años de edad, el conservatorio José Luís Paz en Maracaibo era su segunda casa; asistía entre cuatro y cinco veces a la semana, desde las dos de la tarde hasta las nueve de la noche para los ensayos de la Orquesta Nacional Juvenil o los de la Estudiantina Juvenil del Profesor Ciro Adarmes, aparte de las materias inscritas en el conservatorio y las actividades adicionales. En ese entorno, todos eran como una gran familia. A los 12 años conoce a quien todavía es su mejor amigo, Pablo Bauer. A esta familia, unida por la música, se le inculcó desde entonces un valor clave: la disciplina.

“La música académica es así, gira en torno a estudiar, prepararse, ser constante y sobre todo desarrollar disciplina; sino, sería fácil quedarse rezagado”, afirmas el flautista. También esta basada en la competencia sana y no sana, es la ley del mas fuerte; gana el que toque mejor y ejecute los mejores trabajos. De manera que para ese niño, que se convertiría con el trascurrir de los años en un profesional reconocido mundialmente, la flauta fue su balón de fútbol o su bate de béisbol, era su diversión junto al exigente mundo que estaba empezando a descubrir.

Huáscar Barradas aprendió a producir dinero muy joven. A los 14 años, gracias a una beca a sueldo del Gobierno Regional, ya ganaba novecientos bolívares mensuales, lo cual era mucho dinero para él, permitiéndole al joven músico comprar su primera flauta por medio de un crédito anual, en ese entonces, de trescientos treinta y tres bolívares mensuales. Dos años mas tarde, empieza a foguearse profesionalmente uniéndose a la orquesta “La Máxima”, recibiendo las primeras influencias provenientes de la música venezolana, gaita, guaracha y todo lo que se viviera en ese momento musical.

Al final del bachillerato, un momento quizás prematuro para tomar decisiones transcendentales, el niño, para quién la flauta evolucionó de juguete a herramienta de trabajo, debía decidir entre ser veterinario, agrónomo, zootecnista o músico; pero a los 17 años de edad ya estaba seguro del camino  seguir y “fue una decisión muy natural” asegura, sólo pensaba en estudiar, prepararse y convertirse en el mejor flautista del mundo.

Escala en Houston

La imponente ciudad petrolera del estado de Texas, recibe a Huáscar Barradas y su equipaje de mano habitual, la flauta. En esa ciudad, durante año y medio, cursa inglés y se inscribe en un junior college para continuar los estudios de música, dando sus primeros pasos y encontrándose muy involucrado con el jazz, descubriendo la pasión por el mismo “ahora técnicamente”, recuerda.

Asimismo, comparte el tiempo de los estudios con actividades que contribuyeron a formar al hombre afanoso y comprometido con sus objetivos: trabaja en restaurantes, cuida niños, limpia apartamentos y reparte pizzas, pero en todo momento mantiene el enfoque sobre su misión principal: el estudio de la música y en particular de la flauta. Estas primeras lecciones de la vida lo fortalecieron para dar el siguiente paso.

Próximo destino: Nueva York

Si bien la preparación obtenida en Venezuela donde la formación musical, asegura “es muy fuerte y muy buena”, no podía evitar la sensación de comenzar desde cero al encontrarse en un lugar donde hay tanta gente de tanto nivel. “Nueva York es una capital del mundo, donde todo el mundo es muy bueno en lo que hace”, lo que hacía mas interesante el encontrarse dentro de una cantera de talentos que le demandaba mejorar constantemente; ahí, en Brooklyn Conservatory, absorbería una capacitación académica invalorable estudiando con algunos de los maestros de música y flauta más famosos del mundo.

Huáscar Barradas describe también la diversidad de experiencias influyentes a las que se puede acceder en esa metrópolis, ya sean artísticas, deportivas, industriales o de simple esparcimiento: conciertos inolvidables, ver tocar a Miles Davis, asistir a los juegos de los Yankees y los Mets, el Abierto de Tenis, el Carnegie Hall, La Metropolitan Opera, La Filarmónica de Nueva York, musicales de Broadway, Wall Street, los mejores restaurantes, las mejores discotecas. Según el flautista “cinco años en Nueva York te cambian la vida bruscamente".

La flauta aterriza en Frankfurt

A los 23 años, becado por el Gobierno de la República Federal Alemana, en la Escuela Superior de Música de Frankfurt, tiene la oportunidad una vez más, de ir a un país del primer mundo, teniendo contacto no sólo con la cuna y esencia de la música clásica, sino también recibiendo nuevas influencias de la música africana, flamenca, brasilera o del mundo árabe; todo esto debido al carácter más cosmopolita de Europa. “Europa es más como el mundo. Estados Unidos es más como Estados Unidos” afirma; Europa le otorgó la visión global de un ser universal.

Aunque se considera muy venezolano, muy zuliano y muy maracucho, la larga travesía entre América y Europa hizo de Huáscar Barradas un ciudadano del mundo; estando siempre Venezuela y Maracaibo muy dentro de ese mundo. Una muy buena parte de lo que es hoy en día Huáscar Barradas como persona y como profesional, es el resultado del proceso de un adolescente que salió muy joven de su país y regresa trece años después marcado por una forma diferente de vivir.

Músico Artista, Hombre Gerente

Producto de una excelente formación académica, iniciada en Venezuela, este emprendedor de la música, se considera a si mismo “todero, pero todero estudiao”; esto último lo avalan sus profesores internacionales: Aurele Nicolet (curso); Peter Lukas Grak (dos veranos completos); Bernard Goldberg, “Primera Flauta” de la Pittsburg Simphony por más de 40 años; Michele Schneider, uno de los profesores más renombrados de música barroca antigua; Robert Aitken, el mejor flautista canadiense (especialista en música moderna); Vincent La Selva y Karolyn Kope (Dirección de Orquesta); Shelton Berg y Ron Carter (Jazz), entre otros. Por lo tanto, el resultado de su producción musical es el fiel reflejo de una sofisticada mezcla que sólo él y los miembros de su banda saben descifrar.

Siempre ha sido muy inteligente en irse directo a buscar los mejores maestros y en rodearse sólo de los mejores talentos. Los miembros de su banda, Elvis Martínez (bajo y guitarra), Jorge Polanco (cuatro, bandola y guitarra), Rafael Simón Bolívar (percusión, furro, maracas y tambora); Agustín Espina (piano y teclados) y Fernando Valladares (batería), son todos músicos de amplia trayectoria con características profesionales muy particulares que les han merecido un espacio importante dentro del núcleo creativo del músico.

El secreto, aclara, está en buscar el punto de equilibrio y nunca irse a los extremos. Varias veces le han preguntado como hace para fusionar tantas tendencias simultáneamente; su cerebro musical funciona como un software con varias aplicaciones: clásica, flamenco, joropo, jazz, hip-hop, gaita; es solo cuestión de hacer clic y alternar el botón justo en el momento justo incluyendo, eventualmente, algún “loop electrónico” y así se logran generar las diferentes piezas de su discografía.

Es importante resaltar que al momento de componer no se deja influenciar o imponer estilos por parte de productores comerciales que le puedan llegar a asesorar en cuanto a captar la atención de programas como “Sábado Sensacional” o complacer algún otro tipo de audiencia en particular. Su extenso criterio profesional le facilita conseguir un balance, hasta ahora muy exitoso, entre lo comercial y lo artístico, valiéndose del conocimiento y el respeto profundo que tiene por el arte y la música, ese es su único límite.

Estableciendo prioridades

La madrugada antes de esta entrevista se fue a dormir a las tres de la mañana y se levantó cuatro horas después (7:00 a.m.), dejando firmados los cheques del personal, colaboradores y proveedores involucrados en un concierto privado de la noche anterior y así poder contar con el tiempo suficiente para grabar un comercial (9:00 a.m.), atender la entrevista en el aeropuerto (11:15 a.m.) y tomar el avión a Caracas (12:00 p.m.). Huáscar Barradas tiene un concepto de vida, influenciado por Alemania especialmente, donde “tienes que hacer que las cosas funcionen para tener más tiempo para ti y vivir mejor”.

¡Y vaya que le funcionan! Huáscar Barradas sin tener manager (por voluntad propia) autogestiona una banda que se montó en escena más de 100 veces en el año 2005, un volumen de actividad alto para el tamaño del mercado venezolano; tiene una cadena de producción muy directa y en la misma forma maneja los canales de distribución. Recomienda a los músicos que desean incursionar en la aventura empresarial de producir un disco, que el primer paso es buscar el punto de equilibrio entre el artista y el gerente, ubicar los recursos financieros, las herramientas necesarias y determinar la cantidad de esos recursos que está en capacidad de aportar, conocer el proceso legal, estimar el rendimiento económico, calcular los riesgos y luego de eso, lo más importante: creer en el producto.

Cuando regresó a Venezuela, impartió muchas clases en salones con 40 alumnos como profesor de flauta en el Instituto Universitario de Estudios Musicales en Caracas, pero entendió oportunamente que no era el momento para la pedagogía (aunque quisiera retomarla) y debía dar el salto a lo que realmente quería hacer: tocar conciertos.

Huáscar Barradas explica que “El éxito de una carrera está en definir claramente cuales son tus prioridades, que espacio tienes para tu familia, tus amigos, para ti y saber hacia donde quieres llevar tu carrera y enfocarla”. En su caso, por ejemplo, tuvo que definir si orientarse hacia la música clásica, trabajar con la banda o dedicarse a la composición.

En estos momentos sigue llenando conciertos, componiendo y viajando como solista o con la banda (dentro y fuera de Venezuela), desarrollando su carrera como productor e involucrándose con proyectos ecológicos para salvar al Lago de Maracaibo y trabajando en proyectos sociales que vayan en beneficio de la comunidad. Para el futuro tiene planteado componer música para cine y dirigir orquestas.

En busca de la excelencia

El sueño de convertirse en el mejor flautista del mundo es algo en lo que aun sigue trabajando sin  verlo como una cosa abstracta, como al principio, sino reconociendo que “hay muchos mejores del mundo” y se siente orgulloso de estar ubicado en un grupo selecto de gente que hace algo muy bien. Por esta razón él mismo afirma que “siendo el arte subjetivo y en el subjetivo cualquiera puede ser el mejor, el hecho de que la gente compre tus discos, vaya a los conciertos y te aplauda, es lo que demuestra el reconocimiento”.

Para alcanzar los objetivos, Huáscar Barradas está convencido que todo el mundo cuenta con un porcentaje de talento que nos lleva hasta un límite, de ahí en adelante contamos con nuestra disciplina, constancia y dedicación.